生徒が育てた作物の売上金横領、オートレースに使う（イザ！より）

オートレース、と聞いてまさか、と思い読んでみたら、本当にそうだった。
私の地元だ。

飯塚オートレース場は1957年（昭和32年）2月22日に開設。昨年で50周年を
向かえた。昔も今も飯塚市の経済を支える貴重な公営事業。
他の地域の人々（主に年配者）にとっては飯塚＝オートレースのイメージが
現在も強い。飯塚という地域の“顔”といってもいい。

ただし私は、一度も足を運んだことがない。
必要ない、とまでは言わないが、私の興味の範疇にはない。

こんな形で、郷里の話題に接するのは何とも寂しい。
暗澹とした気分になる。
こんな教師から教えを受けていた生徒たちの心中を察すると。
教育とは何だろう、と根源的な問題まで立ち返らざるを得ない。

オートレースが悪い、と言っているわけでは決してない。
たとえオートレースがなくとも、この教諭は道を踏み外していたことだろう。
だが、このニュースのタイトルに反応してクリックした私。
そしてその予感が的中してしまった時の私。
この気持ちにどう対処すべきなのか。

ふるさとは遠きにありて想うもの、とはよく言ったもので。
離れてみてこそよく見えてくる事柄もある。
意識はつねに向けられている。

身勝手な言い分かもしれないが、故郷という存在は、私の命の続く限り永遠に
そのままであってほしい。
だからこそ「帰る」ことができる。
物理的にも、精神的にも。

帰る場所が揺らいでいては、安心して足を運ぶことができないではないか。



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