世にフリーペーパー数あれど、「ライスペーパー88」はその独自性においては、群を抜いていると言える。金を出してでも手に欲しいフリーペーパーだ。


私が発行を首を長くして待っているフリーペーパー「ライスペーパー88」。くだらない特集記事に目障りな広告で埋め尽くされた月並みなフリーペーパーとは明らかに一線を画したその誌面は、サイケデリックなデザインや色使いに見合わない、「食」や「自然」、「エコロジー」や「農業」といった今の社会に不可欠なキーワードをベースに構成されている。表紙を彩る遠藤聡明氏の版画絵の大胆かつ繊細なインパクトから始まり、CD、映画、ブックレビューのマニアックな切り口、アイヌ民族の教えに関するコラムに至っては、納得しきりである。中でも毎号の目玉でもあるインタビュー特集はその人物の精神世界の深淵にまで迫るほどの文章濃度で、自然との調和を軸とした自由に生きる人たちの記事を目を皿のようにして読み込んでしまうほどだ。

3ヶ月に一度ペースの季刊誌であるからこそ、その分こちらの期待は尋常なものではなくなる。残念ながらスーパーや本屋、駅の構内に置いてある代物ではなく、契約を結んだショップ（配布店）かネットでの申し込みでしか手に入らない。全国誌で発行部数がわずか3万部だから仕方ないところだが、その内容を見れば実にもったいないことだとマータイさんでなくても思うはずだ。

私達obsqrも当初企画していた情報媒体としてフリーペーパーを選択していたことは以前藤村が書いた記事に詳しいが、それをあきらめた原因の一つがこの「ライスペーパー88」であることは言うまでもない。資金面だとか営業面のハードルは努力次第でどうにでもなったことだが、この「ライスペーパー88」の誌面から発せられる「質感」だけは、誰にでも出せない。真似をすることは簡単だったが、私達obsqrはそれを許さなかった。私が知らないだけでフリーペーパーの新しい世界を創造しているモノが世の中にはたくさんあるはずだと思っている。ご存知の方がいれば是非教えてほしい。さらに私達を萎えさせる見た事もない世界を。萎んで萎んで萎みきった後に私達はすべてを飛び越えるつもりだ。それはネットであるのかフリーペーパーであるのかは分からない。しかしただ一つはっきり言えるのは、現在の、形式に束縛された不自由なフリーペーパーやwebサイトではないということだけだ。

今日、「ライスペーパー88」の今季号を貰いにいつもの雑貨屋に行ったが置いていなかった。帰ってネットで調べたら「88 17号は ＜１月中旬発行＞ を予定していましたが、＜４月中旬発行＞ を目指し、現在制作中です。」のコメント。

なーんて自由なんだ。