マサイ族にもケータイが普及中！　ケニアの通信＆ネットインフラ事情（Ｒ25.jpより）


マサイ族の携帯電話の普及伸び率が4000％を超えているというお話し。

そりゃそうだ。たとえ火の中水の中どんな環境でも誰にとっても携帯電話は必需品である。それがマサイ族であろうとコミュニケーションの存在する場所にはなくてはならないツールだ。ただこのようにニュースに取り上げられるのはマサイ族と電子機器のギャップが文明に汚された私たちの興味の対象になるからに他ならない。

一気にマサイ族に携帯が普及した要因にインフラをあげている。今さら電気を引いて、電話線を張り巡らせたところで無駄な労力と予算を消費するだけだ。携帯電話の基地局のアンテナをポーンと立てた方が理にかなっている。携帯電話の充電は車のバッテリーを利用しているというからもはや携帯電話の普及を妨げる理由はない。

すでにマサイ族が暮らすケニアでは「サファリコム」と「セルテル」という何ともご当地ならではの社名の携帯電話会社があって18万人だった利用者が730万人にまで拡大しているという。

人と人を繋ぐ携帯電話。日本に住む私たちにとって、遥か遠くの大地に住むマサイ族の人とも繋がっているということを改めて確認する時、携帯電話は単なる利便性に長けたモノにとどまらず、人類の果てしない想像力の産物として溢れんばかりの魅力を感じるのではないだろうか。

現在ケニアにおけるPCの普及率はまだまだ低く都市部の利用者のほとんどがネットカフェなどを利用しているという。しかし携帯電話が普及したことと同様、マサイ族の人たちがPCを開いてブラウザを立ち上げる日もそう遠くはないはずだ。ブログ「長老日記」が英Guardian紙の「世界で最も影響力のある50のブログ」に選ばれ、IT戦士となった村の若者が運営する「今日の獲物」のアクセス数が軽く10億を超えるかもしれない。mixiで村一番の美人がマイミク申請してくる可能性も0ではなくなる。「マサイジャンプコンテスト」がYouTubeで生放送され、obsqrに「お前らアホか」とコメントを頂けるかもしれない。

まだまだインターネットは100%楽しいものではない。
その網の目が全世界をくまなくカバーするまでは。