『バットマン』専用車が50万ドルでeBayに（WIRED VISIONより）


この度、ティム・バートン監督の映画『バットマン』で撮影に使われた『バットモービル』のオリジナルの5台のうちの1台をアメリカのネット通販会社eBayが購入したそうだ。したそうだ、と軽々しく言えないような破格50万ドルというから、日本円に換算すると大体6000万円くらいだ。まさかCEOの通勤車両として使用はしないと思うが、広告としては抜群の効果を発揮するといったところか。さすがアメリカ、やることがカッコいい。

しかしバットモービルのエンジンがシボレー350の8気筒というのはボディの勢いからして若干貧弱な印象を受けないでもないが、たとえそのエンジンが「スバルサンバーバンさわやか」のエンジンであったところで何の問題もない。いや逆にエンジンが小さいほうが乗員にとっては安心感がある。いかんせんあのボディ。視認性は頗る悪いことが見てとれる。バックなんてしようものなら即日免停処分も考えられる。コクピットに腰をおろした瞬間にハイスピードドライブの歓びが恐怖に変わること請け合いだ。

加えて言うならあのテールランプ上部の羽根はなんだ。何バーストを発生させる装置なんだ。サイドバーストか？違うだろう。映画を観てないから詳しくは知らないがバットモービルは空を飛べないというではないか。普通に飛んでて何の違和感もない形状なのに、何故かそこが逆に愛らしい。値段はとんでもないけれど、性能に関して言えば庶民に限りなく寄り添っている。要は普通の車ということだ。

50年代のアメリカの車の代表と言えばフォード・サンダーバード、キャデラック・コンバーチブルクーペ、シボレー・ベルエア、インパラ、コルベットなど数多い。中でも特徴的なのはテールフィンと呼ばれるテールランプ部分の航空機でいう垂直尾翼のようなものだ。バットモービルほどド派手なものではなかったが、最も強く、最も自由だった当時のアメリカの象徴だったと言っても過言ではない。要するに無駄が美徳だという価値観。今では各団体からお叱りを受けそうなこの価値観を背景に、ただ空を飛ぶ夢を見続けていた当時のアメ車たち。

そのような視点で見るとバットモービルのえげつないスタイルは、夢破れ哀愁が漂っている感じがしないでもない。ここは是非購入したeBayには、有り余る財力を持って改造し、道路交通法に縛られたバットモービルを空に放ってもらいたい。

半世紀が過ぎたアメリカの夢を全世界が見たいのだ。